Un coup de froid précoce concerne actuellement la France. Avec la descente d’une masse d’air polaire sur le pays, certains médias se sont empressés de qualifier cet épisode hivernal de « froid glacial », « froid polaire » ou encore de « vague de froid ».
Une masse d’air est un volume d’air caractérisé par trois paramètres : son humidité, son origine, et sa stabilité. Elle peut donc être sèche ou humide, d’origine tropicale, polaire, arctique, ou encore équatoriale, mais aussi stable ou instable. Ces masses d’air peuvent ensuite se déplacer et concerner des zones géographiques différentes de leur zone de formation.
