Depuis plusieurs jours, la France subit une vague de chaleur intense qui ne laisse personne indifférent. Ce mois de juin 2025 vient d’être classé comme le deuxième plus chaud depuis le record historique de 2003, a annoncé ce mercredi 2 juillet Agnès Pannier-Runacher, ministre de la Transition écologique. Cette montée des températures ne concerne pas seulement la France, mais également ses voisins européens, comme la Belgique et l’Angleterre, eux aussi confrontés à des alertes canicule.
Face à ces conditions extrêmes, les autorités rappellent les gestes indispensables pour protéger sa santé : éviter le soleil aux heures les plus chaudes, porter des vêtements légers et respirants, appliquer une protection solaire adaptée, et surtout, s’hydrater régulièrement.Traditionnellement, c’est l’eau qui est mise en avant comme la boisson incontournable pour combattre la déshydratation, mais un médecin britannique suggère aujourd’hui une alternative surprenante qui pourrait bien révolutionner nos habitudes estivales : le lait.
Pourquoi le lait hydrate-t-il mieux que l’eau selon la science ?
À première vue, l’idée de boire du lait par temps de canicule peut sembler contre-intuitive, voire bizarre. Pourtant, d’après la Dre Natasha Fernando, directrice médicale de Medicheck, le lait a des propriétés hydratantes supérieures à l’eau. Cette supériorité s’explique par sa composition unique, riche en nutriments essentiels qui favorisent la rétention d’eau dans le corps.
Contrairement à l’eau pure qui passe rapidement dans le système digestif, le lait contient des sucres, des protéines et des graisses qui ralentissent la vidange gastrique. En d’autres termes, le liquide contenu dans le lait reste plus longtemps dans l’estomac, permettant une absorption progressive et durable de l’eau par l’organisme. Cette lenteur évite les pics de déshydratation, offrant ainsi une hydratation plus efficace et durable, surtout quand les températures dépassent les 30°C.
Un autre point essentiel souligné par la Dre Fernando est la présence de sodium dans le lait. Le sodium est un électrolyte fondamental qui aide à retenir l’eau dans les cellules et à maintenir l’équilibre hydrique. « Le lait contient également du sodium », explique-t-elle, « ce qui permet à votre corps de conserver l’eau plus longtemps, contribuant ainsi à un meilleur niveau d’hydratation. »
Alternatives végétales et aliments hydratants pour les intolérants au lactose
Pour ceux qui ne digèrent pas bien le lactose ou préfèrent éviter les produits laitiers, les options ne manquent pas. Le lait de soja, par exemple, est recommandé car il apporte lui aussi des électrolytes essentiels à la réhydratation. Les boissons comme l’eau de coco ou les jus de fruits frais (notamment ceux de concombre ou pastèque) constituent aussi d’excellentes sources d’hydratation naturelle.
D’ailleurs, l’alimentation joue un rôle clé dans la lutte contre la déshydratation : les fruits et légumes gorgés d’eau – pastèque, melon, concombre, tomates – sont à privilégier pour leurs apports hydriques importants et leur richesse en vitamines.
Un autre mythe courant en période de forte chaleur est la croyance que boire chaud serait déconseillé car cela augmente la température corporelle. Pourtant, la science démontre le contraire. Selon Peter McNaughton, neuroscientifique à l’Université de Cambridge, boire une boisson chaude stimule le mécanisme naturel de refroidissement du corps, en déclenchant la transpiration. Cette évaporation de la sueur aide à réguler la température corporelle de manière efficace, ce qui explique pourquoi dans de nombreux pays chauds, la consommation de boissons chaudes ou épicées est courante.
Cette théorie s’applique également à l’alimentation : les plats épicés, notamment ceux contenant du piment, activent la transpiration et participent ainsi à la thermorégulation du corps. Il faut toutefois rester vigilant : si l’air ambiant est humide ou que l’on porte trop de vêtements, la sueur ne peut pas s’évaporer correctement, et le corps reste exposé à la chaleur.
